Cumbre Africana sobre el Clima: Un nuevo y controvertido proyecto busca producir petróleo 'verde'

Mientras África se prepara para celebrar la primera Cumbre Africana sobre el Clima la próxima semana, un nuevo proyecto de energías renovables destaca el intento de vincular el desarrollo y la sostenibilidad en el continente.

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La creación de un nuevo oleoducto en África Oriental que unirá el petróleo que se extraerá del subsuelo de Uganda con la costa de Tanzania está resultando ser uno de los acontecimientos más controvertidos de los últimos años.

Los opositores argumentan que ante una emergencia climática no deberían realizarse nuevas perforaciones que aumenten el sobrecalentamiento del planeta, especialmente en una región donde esto significa el desplazamiento de comunidades locales y la travesía de ecosistemas sensibles.

Como resultado, el Oleoducto de Crudo de África Oriental, o EACOP, se ha convertido en un pararrayos para los activistas en Europa, y su principal patrocinador, Total Energies de Francia, es el objetivo de los activistas.

En África, sin embargo, la situación ha sido más matizada y mientras el continente se prepara para la primera Cumbre Africana sobre el Clima, que se celebrará en Kenia la próxima semana, los comentaristas la han aprovechado como un ejemplo de cómo esa cumbre puede unir desarrollo y sostenibilidad. .

La razón es el enfoque en el uso de energía renovable para calentar la tubería, la primera vez que se aplica un enfoque de este tipo a tal escala en cualquier parte del mundo.

Se construirán cinco parques solares para proporcionar esta calefacción eléctrica. Se había planeado que esto se haría a través de generadores de petróleo crudo pero, en un anuncio previo al evento en Kenia, el director ejecutivo del oleoducto, John Bosco Habomugisha, anunció que se adoptaría una opción solar en reconocimiento del impacto climático del proyecto en un Intentar crear un “ducto verde”.

"La energía solar conlleva un coste de instalación elevado, pero durante el ciclo de vida del proyecto será más barato", afirmó. "La opción de convertir crudo en energía que se propuso inicialmente para calentar el oleoducto habría sido costosa al final, ya que requeriría una compra constante de crudo".

Peter Mulisa, director jurídico de la Compañía Nacional de Petróleo de Uganda, que es un socio líder en el proyecto, añadió: “En general, tenemos un enfoque sectorial para reducir la carbonización de los proyectos y mejorar su impacto en nuestro medio ambiente y clima. Incluso los cabezales móviles [la tecnología de bombeo de petróleo] serán reemplazados por bombas sumergibles que dejarán muy poca huella visual en el medio ambiente”.

Además de la energía solar, también se utilizará energía hidroeléctrica a lo largo del tramo del oleoducto en Uganda. Con el elemento de energía solar, ahora se calcula que esto reducirá el inventario de gases de efecto invernadero del oleoducto hasta en un 60 por ciento. Los opositores de EACOP sostienen que tales acciones son un escaparate en un momento en que el mundo debe estar perdiendo su dependencia de los combustibles fósiles en lugar de desbloquear nuevas reservas de petróleo y gas.

La región se enfrenta a algunos de los efectos más graves de la emergencia climática: algunos expertos estiman que sólo el año pasado murieron 4.000 personas y alrededor de 20 millones se vieron afectadas por fenómenos extremos.

Pero en la propia África, un número señala la próxima cumbre y destaca que su tema es "Impulsar el crecimiento verde y las soluciones de financiación climática para África y el mundo".

Se argumenta que, ante enormes desafíos sociales y económicos, los objetivos ecológicos deben combinarse con el desarrollo económico. El desarrollo de Uganda puede proporcionar un caso de prueba para ello.

Actualmente, el país ocupa el puesto 132 entre 221 países en el Atlas Global de Carbono con emisiones anuales actuales de 4,9 MtCO2. Francia ocupa el puesto 21 con 277 MtCO2, el Reino Unido el 17 con 330 MtCO2 y los Estados Unidos el 2 con 4.713 MtCO2. Uganda ocupa además el puesto 171 en PIB per cápita a nivel mundial, según las últimas Perspectivas de la economía mundial del Fondo Monetario Internacional, con un salario promedio de 1.000 dólares al año.

Francia ocupa el puesto 24 en el índice del FMI, el Reino Unido el 22 y los Estados Unidos el 5. El evento de la próxima semana en Nairobi proporcionará más pruebas de cómo y si el continente es capaz de conciliar el desarrollo que tan desesperadamente necesita con los objetivos de sostenibilidad que tanto Occidente le ha marcado. requiere desesperadamente antes de las conversaciones sobre cambio climático COP28 que se celebrarán en Dubai en diciembre.

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