Japón: La liberación de agua de Fukushima preocupa a la comunidad local

La región japonesa de Fukushima se enfrenta a un nuevo escrutinio a medida que se vierte agua radiactiva tratada en el Pacífico. En medio de la atención mundial, los residentes locales expresan su preocupación por el posible impacto en sus vidas.

Hace doce años, los temores que se apoderaban de la ya traumatizada población del noreste de Japón tenían su origen en el peligro de una radiación invisible e insidiosa que se escapaba de la averiada central nuclear de Fukushima Daiichi.

Hoy en día, los temores directamente asociados con el segundo peor accidente nuclear de la historia se han disipado en gran medida a medida que han reconstruido sus vidas y sus medios de subsistencia después del terremoto de magnitud 9 y el tsunami de marzo de 2011. Pero cuando el gobierno japonés confirmó que iba a seguir adelante con el Tras la liberación de 1,25 millones de toneladas de agua radiactiva tratada de la planta, surgieron nuevas preocupaciones a la superficie.

Los ingenieros de la planta, donde tres de los seis reactores nucleares sufrieron fusiones, abrieron las válvulas la semana pasada para permitir que el lote inicial de agua tratada fluya a través de tuberías y salga al Océano Pacífico.

Fukushima se ha esforzado por rehabilitar un nombre que se ha convertido en sinónimo de tragedia nuclear, y los residentes de la región dicen que poco a poco se han ido recuperando. Ahora, el vertido de agua de la central eléctrica ha vuelto a poner a Fukushima en los titulares de todo el mundo por motivos equivocados.

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"Ha sido realmente difícil", afirmó Tadaki Sawada, miembro de la Federación de Pesca de Fukushima. "Hemos estado luchando contra esto durante mucho tiempo, pero ahora ha sucedido y no estamos seguros de lo que sucederá ahora.

"Tenemos alrededor de 1.200 miembros en la prefectura y no creo que muchos de ellos tengan planes de abandonar el negocio, pero todos sabemos que será muy difícil seguir adelante", afirmó. "Para la mayoría de nosotros, no tenemos otra opción. Sólo tenemos que continuar y esperar lo mejor".

Inmediatamente después de que Tokyo Electric Power Co. (TEPCO) confirmara que se estaba liberando agua, el gobierno chino impuso una prohibición general a todas las importaciones de productos del mar procedentes de Japón. La prohibición también abarcaba las ciudades de Hong Kong y Macao, mercados de exportación críticos para los pescadores japoneses.

El gobierno de Corea del Sur ha dicho que está de acuerdo con la evidencia científica proporcionada por el gobierno japonés y la Agencia Internacional de Energía Atómica que muestra que las importaciones japonesas de productos del mar son seguras. Sin embargo, la oposición del país ha criticado a la administración del presidente Yoon Suk-yeol por esta postura. Si las pruebas indicaran un aumento de la radiación en el agua en cualquier lugar fuera de la península de Corea, Yoon podría obligar a imponer una prohibición similar.

En una declaración proporcionada a DW, Tetsu Nozaki, presidente de la asociación de pescadores de Fukushima, reiteró su oposición a los vertidos al océano "que no cuentan con la comprensión de los pescadores y del público".

"Nuestra única esperanza es que los pescadores podamos seguir pescando... donde nacimos y crecimos, con tranquilidad y como lo hacíamos antes del accidente", afirmó.

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El gobierno ha anunciado que se está preparando para brindar apoyo adicional a los pescadores cuyas capturas ya no pueden venderse debido al daño a su reputación como resultado de la liberación del agua.

Si bien la industria pesquera puede ser la más afectada por la reacción internacional, otros sectores inevitablemente también sentirán el impacto de la decisión.

"Por el momento, estamos recopilando información sobre el agua que se está liberando y verificando la situación con el gobierno", dijo Yusuke Kimura, funcionario de la división de turismo del gobierno de la prefectura de Fukushima.

El impacto inmediato es difícil de determinar, dijo, ya que los viajeros de China continental, Hong Kong y Corea del Sur se han negado a visitar la prefectura desde el accidente inicial.

Los turistas de otras partes del mundo, incluidos Tailandia, Taiwán y Europa, están menos preocupados y pronto regresaron. Nuevos titulares negativos podrían afectar al sector receptor, admitió Kimura.

"La mayoría de nuestros turistas en los últimos años han sido de otras partes de Japón, y mucha gente quería mostrar su apoyo al pueblo de Fukushima", dijo.

"Todo lo que podemos hacer es esperar que la gente escuche la información oficial sobre seguridad aquí y que las cosas poco a poco mejoren", añadió el funcionario.

Los medios chinos han informado que "muchos" chinos que se habían inscrito en viajes grupales a otras partes de Japón han estado cancelando sus vacaciones desde que comenzó la descarga de agua.

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Un empleado de uno de los hoteles más grandes de Ishinmaki, a poco más de 100 kilómetros (62 millas) al norte de la central nuclear y en la vecina prefectura de Miyagi, dijo que no ha habido cancelaciones en los últimos días.

"Los pescadores locales están hablando de cómo afectará esto a sus negocios, pero no creo que la mayoría del público en general esté pensando mucho en ello", dijo el trabajador del hotel, que pidió no ser identificado porque no estaban autorizado a hablar con los medios de comunicación.

"La mayoría de nuestros huéspedes son viajeros japoneses, por lo que no ha habido ningún efecto en sus planes ni cancelaciones, pero es posible que eso cambie".

Para otros, el repentino aumento de la cobertura mediática de los acontecimientos de 2011 ha vuelto a despertar recuerdos traumáticos que intentaban dejar atrás.

"Todos los demandantes obviamente están firmemente en contra de esta decisión, y muchos de ellos han dicho que esto sólo les hace revivir algunos de los momentos más difíciles de sus vidas", dijo Kenjiro Kitamura, abogado del bufete de abogados Sakura Kyodo.

Él apoya los casos legales presentados por un grupo de personas que eran niños cuando la columna de radiación de la planta destrozada pasó sobre sus hogares y posteriormente se les diagnosticó cáncer de tiroides.

"Me dicen que se sienten tristes nuevamente y eso les trae de vuelta todo el trauma", dijo. "Es un momento difícil para ellos".

Editado por: Srinivas Mazumdaru